Amazónske čaje

Človek a bohatstvo pralesa

Najbohatším botanickým zdrojom na svete je práve amazonský prales. Predstavuje veľký ekosystém. Tvorí ho vlhký listnatý les, ktorý pokrýva väčšinu z povodia Amazonky v Južnej Amerike. Predstavuje viac ako polovicu dažďových pralesov na Zemi. Existuje už minimálne 55 miliónov rokov. Zdrojom vlhkého a teplého podnebia je pravdepodobne Tichý oceán. Prales vykazuje vysokú úroveň biologickej diverzity. Je domovom polovice všetkých žijúcich živočíšnych a rastlinných druhov na planéte. Obsahuje asi 5 miliónov druhov rastlín, ktoré sú zdrojom pre človeka významných látok. V súčasnosti patrí medzi najviac ohrozené ekosystémy na celom svete v dôsledku ľudskej činnosti. Pôda dostáva približne 2 % slnečného svetla za deň. Preto tu prežijú iba rastliny prispôsobené nízkym hladinám slnečného žiarenia. Na brehoch, v bažinách a pasekách sa nachádza hustý porast, zatiaľ čo v les je mierne zarastený. Bylinné rastliny z pralesa sú veľmi zvláštne svojím zložením a obsahom látok. Ich existencia a rast je však ohrozená, pretože prales mizne rýchlosťou presahujúcou 20 tisíc štvorcových míľ ročne. 150 akrov je vyklčovaných každú minútu počas dňa. S týmto ničením stráca človek nielen pľúca Zeme a kyslík nevyhnutný pre život, ale aj množstvo druhov zvierat a vzácnych rastlín, kultúru a prastarý spôsob života. Pre ľudí žijúcich v džungli je každodennou prácou zbierať rastliny a ich plody, čím si zachovávajú svoju kultúru a potenciálny život. Každý kmeň má svojho osobného šamana, ktorý celý život predáva skúsenosti svojmu následníkovi a hľadá nové spôsoby riešenia problémov s organizmom. Domorodé kmene z pralesa sedia na pokladoch tradičnej ľudovej medicíny.

Významné rastliny

Prales môže byť považovaný za matku botanických zdrojov s viac než 200 tisíc druhmi bylinných rastlín, ktorým sa darí v tomto pre nich tropickom raji. Už pár rokov sa im venuje veľká pozornosť. Veľa rastlín po stáročia využívajú domorodé kmene nielen ako povzbudzujúcu a výživnú súčasť stravy, ale aj v tradičnej domorodej medicíne. Konzumujú sa čerstvé, rozdrvené, alebo sa z nich pripravujú rôzne odvary, amazónske čaje a zábaly. Patria sem napríklad Uňa de Gato, Boldo, Suma, Maca a Quebra Pedra. V pozornosti nie sú len drobné rastlinky, ale aj stromy, ich kôra, listy, kvety, či plody. Jedným z najznámejších je brazílsky strom Cuataba, ktorého kôra ma dlhodobú históriu využitia gradovaného po generácie. Kmene ho využívajú predovšetkým na stimuláciu centrálneho nervového systému a veria, že dokáže zvýšiť sexuálne túžby. Odvar z kôry obsahuje veľa alkaloidných látok, ktoré pomáhajú pri nervozite a napätí. Okrem Cuataby je veľmi obľúbený aj Sangre de Grado. Je to strom, z ktorého po narezaní kôry vyteká hnedočervená miazga. Môžeme ju poznať aj pod názvom dračia krv. Aj stévia pochádza z dažďového pralesa. V posledných desaťročiach sa zistilo, že obsahuje látky sladkej chuti, tzv. stéviozidy, ktorých vlastnosti sa využívajú na sladenie rôznych nápojov a jedál s nízkokalorickou hodnotou. Amazónske čaje a zmesi sú cenným pokladom dažďového pralesa, ktorých významné vlastnosti sa oceňujú na celom svete.